Flygt, frys eller fight

Som pædagogstuderende kan vi gøre det nemmere for os selv at håndtere konflikter, ved at blive opmærksomme på, hvordan hjernen reagerer i konfliktsituationer.

I truende situationer reagerer vi med reptilhjernen. 

Hjernen er opbygget af indbyrdes forbundne nerveceller, der indgår i et utal af kredsløb. Den kan meget forenklet beskrives som bestående af tre dele, hvor den ene er overordnet den anden osv. Hver del eller niveau varetager specifikke funktioner

Det øverste niveau (neocortex): Neocortex udgør det øverste niveau og interagerer med den ydre verden og betegnes typisk som det komplekse emotionelle og tænkende system.

Mellemniveau (mellemhjernen og det limbiske system): Mellemniveauet udgøres af mellemhjernen og det limbiske system. Mellemhjernen består af Thalamus og Hypothalamus. Hypothalamus er en hormonelle forbindelse til de basale områder i hjernen, der er ansvarlig for blandt andet vores følelser. Hypothalamus’ opgave er at reagere hormonalt på vores oplevelse. Hypothalamus har mange funktioner: Styring af temperatur, hormoner, stofskifte, tørst, sult, seksuel adfærd, frygt, vrede mfl. Thalamus tjener som fordeler af sanseimpulser til hjernebarkens forskellige områder.

Det limbiske system består hovedsageligt af amygdala og hippocampus og varetager balancen mellem den ydre og den indre verden ved at tolke og modulere impulser fra hjernestammen. Mellemhjernen og det limbiske system er funktionelt knyttet til følelser, hukommelse og instinktiv adfærd og betegnes ofte som den emotionelle hjerne.

Det laveste niveau (hjernestammen): Hjernestammen udgør det laveste niveau og regulerer fysiologiske ligevægtstilstande og har derudover en arousalregulerende funktion.

Ved en konfliktsituation som omhandler kriseadfærd, kan man sige at det præfrontale område, altså det øverste niveau, samt det limbiske system kobler sig mere og mere fra det laveste niveau, altså hjernestammen. Barnet/brugeren begynder at tilsidesætte rationel tænkning, og det betyder, at barnet/brugeren kommer til at handle ud fra umiddelbare impulser og kan udvise uhæmmede vredesreaktioner, fordi det reagerer ud fra nogle helt basale selvbeskyttelsesstrategier i det autonome nevesystem. Barnet/brugeren bliver mindre og mindre kognitivt tilgængelig.

FFF-modellen beskriver tre reaktioner på trusler (Flygt, frys eller fight). Nogle er mere indstillede på at slås i bogstavelig eller billedlig forstand, mens andre vælger at flygte fra den ubehagelige konflikt eller at lukke sig inde og lade som om, der slet ikke er nogen konflikt.

At vi er opmærksomme på, hvordan vi som mennesker reagerer i konfliktsituationer, kan måske gøre det nemmere at håndtere konflikterne.